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被冠以“二毛子、三毛子”的外号，轻者被撕破衣衫，重者砍去手脚、甚至惨遭灭门。一时间，北京城竟化为炼狱。

    庚子年五月二十日。已经是亥时了。

    仪鸾殿外的蝉叫的人心烦。

    李莲英、兰琴他们刚要伺候慈禧就寝，才给梳了头。就听外面人说，荣中堂来了。

    “这么晚了你来干什么。”慈禧坐在大妆镜前面披着头发，头也不回的问。

    荣禄脸上分明写着焦急，“太后，您就真信着端王带义和团这么胡闹？”

    “给洋人点威慑也好，再说还有你替我把着东交民巷呢。不过，我还没做最后的打算……要是有朝一日，真和洋人打起来，让乱民们先上去挡挡子弹吧。炮灰总要有人去当的。”

    “战事一触即发啊太后，这洋人的军舰都在大沽口炮台对峙好几天了。”

    “我知道啊。这不好些日子了么。”

    荣禄看了看左右，“太后，洋人怕是没有耐心了……”

    “这怎么话儿说的，载漪虽说是胡闹了些，整了个什么‘杀一龙’的活动，可也没碍着洋人啊。义和团无论如何最后还是要剿的，跟洋人也总是要议和的呀。”

    “太后……恐怕，这和是议不成了……”荣禄跪下了，从怀里掏出个折子，递给慈禧，“军机章京连文冲上奏，今天刚刚收到的外交照会。”

    慈禧打开折子，见那照会上，白纸黑字四条要求：

    一、指明一地由光绪皇帝居住；

    二、代清政府收取各种钱粮；

    三、代清政府掌全国军队；

    四、皇太后归政给光绪皇帝。

    慈禧半晌沉默。少倾，合上折子。转回