番外朱九篇 (第2/16页)

何兴盛铺排，又是一脉单传，多年基业，更言如今马家独子有弱症，他若愿嫁，便是大恩一件。不仅许了锦绣前程，更加合了朱九争强好胜之心，说得他心火旺盛，一口应下此事。

    那长随也心中高兴，便带他同马老爷回禀，只说寻得一人，三十有五，曾在国公府上为仆，然早已脱籍，虽家资不丰，难得地面目端正，手脚伶俐，又识文会武，勉强得配。马老爷听了，略一沉吟，便叫朱九进来一见。

    于是朱九便自门外进来，果然星眉剑目，脸阔额方，生得一副端正相貌。

    马老爷便问：“你如何会文会武？”

    朱九答道：“时为荣国府政公故长子珠大爷书童，耳濡目染，认得几字。后珠大爷早逝，我等随灵回南，因年小识浅，恐路遇歹人，便同侍卫习武防身。”

    马老爷略有几分满意，又问：“如何至今未曾婚配？”

    朱九自是隐去自己如何想攀高枝不得，如何成日寻花问柳等不言，谦声答道：“因家中祖父母连丧，失了时机。后又有父母生病，求医问药，愈发贫困，再又守孝，年岁便愈发长了。”

    马老爷见他虽说起家中无钱，却神色自若，不见怨怼，更喜欢他这样纯孝，当即喜道：“好！好！不如今日便合了八字，也好做配。”于是朱九写了八字给他，马老爷又遣人拿了少爷八字，一道儿送去庙里。

    之后又叫朱九进后院同太太、老太太说话，便有一婆子待他进去，自然又是一番答问。朱九巧舌如簧，哄得二人十分欢喜。末了，那老太太颤颤巍巍揽着朱九手道：“如今我更深悔往日执迷，害了孙儿表妹性命，碍了他子嗣，又委屈你做那填房。”说着，竟流下泪来，那马夫人张氏一旁替她拭泪，“老太太仔细身子，”转而又对朱九道：“是我马