第22章 (第3/3页)

了忍不住想笑。

    “假如他说我的画很糟糕，我应该不会介意的，可是他——他居然什么话都没说。”

    “而你居然还把这件事说出来，德克。”他太太说。

    可叹的是，听完这个故事之后，你只会觉得这个荷兰人扮演的滑稽角色很好笑，而不会为斯特里克兰的粗鲁无礼感到生气。

    “我希望以后再也不要见到他。”斯特罗夫太太说。

    斯特罗夫笑着耸了耸肩。他又恢复了欢乐的心态。

    “其实他是个伟大的艺术家，非常伟大的艺术家。”

    “斯特里克兰？”我惊叫起来，“那肯定不是我认识的那个人。”

    “他个子很高，留着红色的胡子。叫做查尔斯·斯特里克兰。是英国人。”

    “我认识他的时候他没有胡子，但如果他留了胡子，那很有可能是红色的。那个人我相信他五年前才开始画画。”

    “就是他。他是个伟大的艺术家。”

    “绝不可能。”

    “我什么时候看走眼过？”德克问我，“我告诉你吧，他是个天才。这我很肯定。假如说百年之后还有人记得你和我，那将会是因为我们认识查尔斯·斯特里克兰。”

    我听得咋舌不已，同时感到非常兴奋。我突然想起上次和他谈话的情形。

    “在哪里能看到他的作品呢？”我问，“他功成名就了吗？他住在哪里？”

    “没有啦，他还是默默无闻。我想他的画还没有卖出去过。你要是跟人们说起他，那些人只会哈哈大笑。但我就知道他是个伟大的艺术家。毕竟以前人们还嘲笑过马奈呢。柯洛[88]的画也曾经无人问津。我不知道他住在哪里，但我可以带你去找他。他每天晚上七点会到克里希大道一家咖啡馆去。你要是愿意，我们明天就去找他。”

    “我不知道他是不是想见我。我想我可能会让他想起某些他宁愿忘掉的往事。但是不管了，我还是去吧。在哪里能看到他的画呢？”

    “反正在他那里是看不到的。他什么也不会让你看。我认识一个小画商，他手上有两三幅。但没有我你千万别去，你看不懂的。我一定要亲自指点你看。”

    “德克，我实在是受不了你啦，”斯特罗夫太太说，“他对你那么差，你怎么还能这样吹捧他的画呢？”她转头看着我。“有些荷兰人来这里买德克的画，他居然试图说服他们去买斯特里克兰的，你没想到吧？他非要把那些画带来给他们看。”

    “那你觉得那些画怎么样呢？”我笑着问。

    “画得太糟糕啦。”

    “哎，亲爱的，你不懂的。”

    “哼，你那些荷兰老乡气死了。他们认为你是在耍他们。”

    德克·斯特罗夫摘下他的眼镜，将其擦干净。他兴奋得满脸通红。

    “你怎么会认为美，世界上最宝贵的东西，就像沙滩上的石头，随便哪个满不在乎的过路人都能捡起来呢？美是一种玄妙而奇异的东西，只有灵魂饱受折磨的艺术家才能从混乱的世界中将其提炼出来。当艺术家把美提炼出来之后，这种美也不是所有人都能认识的。要认识它，你必须重复艺术家的痛苦历程。美是艺术家唱给你听的音乐，要在你的心里再次听到它，你需要知识、敏感和想象力。”

    “那我为什么总觉得你的画很漂亮呢，德克？我第一眼看到那些画就喜欢得不得了。”

    斯特罗夫的嘴唇有点发抖。

    “去睡觉吧，我的宝贝。我要陪我们的朋友走走，然后再回来。”