第32章，谷神星的故事 (第4/5页)

即2.8的位置上，就是现在大家所处的在的小行星带，也应该对应一颗行星，只是还没有被发现。于是，许多天家和天文爱好者便以极大的热情，踏上了寻找这颗新行星的征程。

    1801年新年的晚上，意大利神父朱塞普?皮亚齐还在聚精会神地观察着星空。突然，他从望远镜里发现了一颗非常小的星星，正好在提丢斯——波得定则中2.8的位置上。这颗行星在几天的观测期内不断变动位置。

    可是，当皮亚齐再想进一步观察这颗小行星时，他却病倒了，等到他恢复健康，再想寻找这颗小行星时，它却不知所踪，皮亚齐没有放弃这一机会，他认为这可能就是人们一直没有发现的那颗行星。

    天家对皮亚齐的这一发现持有不同的看法。有人认为皮亚齐是正确的；也有人认为这可能是一颗彗星，关于这颗行星的说法不在少数，天界议论纷纷。

    几个月过去了，人们的争论也没见分晓。可是，这场争论却引起了德国数学家高斯的注意。高斯想，既然天家通过观察找不到谷神星，那么，是否可以通过数学方法找到它呢？许多天家对高斯的这一提法不以为然。

    天家都找不到谷神星，难道高斯还能把它算出来吗？朋友们也劝他不要把自己的时间和才智浪费在这一毫无希望的问题上。

    年轻的高斯却有自己的看法。他认为，天是离不开数学的。如果没有雄厚的数学知识，是不可能成为一个出色的天家的。在天发展史上，情况也正是如此。开普勒正是凭借着自己的数学才能，才发现了行星运动的三大定律；牛顿也是凭着渊博的数学知识，才发现了万有引力定律。

    1801年12月31日夜，德国天文爱好者奥伯斯，在高斯预言的时间里，用望远镜